"Una bimba e una mamma vivevano
insieme in un paese lontano lontano. Abitavano in una povera casa tutta sola
in un piccolo giardino. Erano felici lo stesso, perchè si volevano bene.
Un giorno la mamma si ammalò. La bimba
era sempre intorno a lei, a farle delle carezze e a prepararle qualche
conforto. Ma i denari mancavano e l'ammalata stava sempre peggio.
Una mattina la piccina volle chiedere
aiuto alla Vergine Maria. Prima di avviarsi verso la chiesa, ella
cercò qualche cosa da offrire alla Madonna. Si guardò intorno: nulla! Ad un
tratto si accorse di un fiore sbocciato nel suo giardino. Lo
colse. Lo depose ai piedi dell'altare e si inginocchiò. Grande
era la sua pena e il suo cuore batteva forte forte. Allora
nel buio e nel silenzio della chiesa le parve di sentì bisbigliare alcune
parole :
"La tua mamma vivrà ancora tanti
anni quanti sono i petali del fiore che hai offerto."
Era forse la Madonna che aveva parlato
così ? La piccina ne fu sicura. Si alzò, riprese il fiore, contò i
petali che formavano la corolla.
Così pochi ? Ella voleva la mamma sempre
con sè.
Piano piano, con le sue mani leggere,
divise ogni petalo in tanti striscioline sottili e lunghe. Quanti erano i
petali, ora? Dieci, venti, trenta, molti di più.
La promessa della Madonna si avverò e la
mamma visse tanti anni ancora accanto alla sua figliuola.
Per questo in quel giardino, e nei
giardini vicini, e poi in quelli di tutto il mondo, un nuovo fiore
crebbe: il Crisantemo, delicato, dai cento petali
sottili."
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